一说到钓鱼岛的自然资源，非石油莫属。而在新闻中，人们常常看到这样一句话，“1969年，联合国亚洲和远东经济委员会认为，该地区的海床拥有大量石油和天然气资源。”

事实上，钓鱼岛有石油这件事从来没有被确认过。

1961年、1967年，一位叫埃默里（K.O.Emery）的美国海洋学教授和日本东海大学教授新野弘两次发表科研论文，认为包括钓鱼岛在内的东海可能蕴藏油气资源，但是都来自纸上谈兵式的推论。而所谓的联合国1969年的报告，其实是这两位教授联合中国台湾和韩国的学者一起做的。他们在1968年10月到11月，在相当于泰国、柬埔寨、越南加起来大的东海海域，进行了为期49天的科考，用科研仪器探测海底地质结构。而1969年，他们发布了考察成果，《黄海及中国东海地质构造及海水性质测勘》。这份报告提到一个关键点：在中国台湾和日本之间的浅海区域可能蕴藏着非常丰富的油气储备。最关键的是，报告原文有一句话：“最有可能的区域是台湾东北部20万平方公里的海域。”而人们普遍认为这指的是钓鱼岛附近海域。

需要说明的是，埃默里本身师从“海洋地质学之父”谢帕德教授。而这次科研行动中，日本和中国台湾石油公司的工作人员也都参与了进来，所以，毫无疑问，这个活动就是找油的，才会引起那么大反响。…[详细]

比较主流的海洋油气形成过程的学说是，史前生物的尸体被一层又一层的泥沙给埋了起来，经过漫长的地质时期，就转换成了石油。而这个泥沙就是沉淀物。

众所周知，每年黄河和长江都要向海洋带去大量的泥沙沉淀物，埃默里的报告里专门提到了这一点。而他们经过探测发现，在中国台湾和日本之间的海底，有着大量非常厚的来自第三纪（一个地质时代，距今6500万年～距今180万年）的沉淀物。已知的台湾产生油气的地质层也是新第三纪的。所以，他们认为这片海域的海底很有可能有非常丰富的、能让世界寄予厚望的油气。不过，人们往往忽视的是，埃默里的报告同样提到在黄海也可能有非常丰富的石油资源，并且该份报告还明确了黄海三个区块有油气的可能性非常大，而两个中心在中国，一个中心在朝鲜。

1993年发表在《地理期刊》（Geo Journal）的《东海的石油和矿产资源》里总结得很简明：1.这片区域属于浅水区域。2.有很厚实的沉淀物。3.有可能储存油气的岩石。4.和陆地上一些产油区的地质构造相近。而这份论文也指出，根据地质勘测，在钓鱼岛附近起码有三块盆地的沉积物有6500米厚，有油气可能性很大。

总之一切的推论都基于地质学理论。…[详细]

以大庆油田为标志，在上个世纪60、70年代，中国石油产业有着飞速的发展。1975年的《外交政策》杂志就有一篇特别报道，名为《东方定时炸弹——中国会是下一个石油巨擘吗》。之所以说是定时炸弹，是因为在1973年，第一次石油危机爆发，阿拉伯石油生产国为了打击以色列及其支持者，采取了减产、禁运等一系列措施。而那个时代，不管是中国自己还是美国、日本都对中国的石油储量有着非常乐观的估计。《外交政策》的文章提到，在过去11年中（1963—1974），中国的原油产量平均每年递增24.6%。而著名地质学家梅耶霍夫保守估计，中国陆地石油储量至少是200亿桶，海上更多 ，有300亿桶。日本则更乐观，认为中国光在渤海湾就有100亿桶原油。尽管从1958年开始，在包括争议海域在内的区域，十多个国家就一直在搞钻探，但一无所成，大家还是很乐观。在1974年，中国已经一年出口了500万吨原油去日本。而不管美国还是日本，都认为中国可能令其摆脱对中东的石油依赖。

而在中国国内，乐观情绪是一样的。芝加哥大学历史系教授何炳棣就著文说，“一九七四年夏天我再度访问祖国三十六天。这次访问的主要收获之一，是从北京权威方面得到一项有关祖国资源极其重要的消息——祖国目前业经发现并经一再核估的石油蕴藏总量（不包括黄海和东海大陆架地下尚未勘探而可能极富的油藏），肯定超过了全部中东各国探明油藏的总和。”（何炳棣，《中国是石油资源最丰富的国家》）

所以，对钓鱼岛区域石油的估计其实和当时国际、国内的氛围有关。就算中国当时在海洋石油勘探上没什么建树，但是就连梅耶霍夫这样的地质学家都显露出这样的思维，中国既然陆地上有大量石油储备，海洋也一样。而钓鱼岛附近的石油不过是其中之一罢了。…[详细]

人们经常看到的数据是，钓鱼岛的石油储量有1095亿桶，言之凿凿。而1095亿这个数字在日本也广为流传。一些文章说，这是埃默里在1968年勘测出来的，事实上，埃默里连钓鱼岛到底有没有石油都不肯定，又怎能确定储量呢？而遍查埃默里报告，并没有类似数字。

如果非要弄清这个数字，最早应该出现在1969年的《纽约时报》，里面说日本方面认为这里有大量石油储备，而联合国去年调查后估计这里有150亿吨原油（就是1095亿桶）。可埃默里的调查报告写得很清楚，“日本至台湾间之浅海底似可称为将来世界丰厚希望之产油区，但目前所急需进行者，为进一步之详细侦测工作及研究，从之必在海上钻井，以试意究也。” 钻探都没钻探，谈何储量？

美国能源部下属的能源信息署——美国能源资料协会(EIA)关于东海的油气资料就表示，整个东海地区已探明和可能的石油储备是6000万到1亿桶。这是个什么概念呢？石油富国沙特阿拉伯日产油量在1000万桶左右，也就是说，只相当于沙特6到10天的量。EIA的资料还说，中国方面的资料表示，在整个东海有高达700亿到1600亿桶没有发现的石油资源。可问题是，没有发现的资源对经济来说没有任何意义。而目前在东海上最为稳定的油气生产区块，就是中国的平湖油气田，已经探明的原油储备在1130万吨左右。这个数字很少，在属于中国内海的渤海湾，已经探明的石油储量就有40亿吨，还发现了储量在10亿级的油田。

日本方面其实和中国一样，没有什么确定数字。…[详细]

由于钓鱼岛长期以来的紧张的局面，所以这一地区基本上没有什么钻探活动。不过，日本也好，中国也好，都有零星的钻探。例如，1996年2月上旬，中国海上石油钻井平台就在钓鱼岛东北方320公里处，采集到了喷出火焰的天然气。而《东海的石油和矿产资源》一文也说，人们在这一地区所钻的井发现的不是空井，就是气田。中国在东海目前已经探明的油气田中，除了平湖油气田之外，包括春晓油气田、天外天气田在内的四五块区域都是产气为主，似乎也从侧面说明东海蕴藏天然气的可能性要大过于石油。

而日本方面也一样，日本政府曾在1972年至1991年、1996年至2000年对东海海底进行过勘探，但对海底资源的储量却并未掌握。不过，日本早就降低了对勘探出原油的预期。1967年10月，日本政府设立了综合推进海外石油开发事业的实体——石油开发公团，也就是日本国家石油公司的前身。日本石油公团研究室主任和日本的石油专家做出的预测都认为，东海可能天然气要比石油多。…[详细]

天然气比石油开采的成本要高得多, 必须在海上平台安装液化设备, 或者铺设管道把气送到岸上, 而如果距海岸较远, 则成本就非常昂贵, 很不合算。这一点通过平湖油气田的开发可以证实，平湖油气田距离天然气输送地上海400公里左右，而在整个工程开发中，海底管线占总预算的57.17%，平台建造占24.26%。（参见，中海油平湖项目组陈晓丹，《平湖油气田工程项目费用控制》）壳牌公司、优尼科石油公司曾经参加过春晓气田的开发，并且分别能享有不少的权益。但是，这两个公司后来都宣布退出。有分析就认为可能的原因是，投资回报率低。

如果有原油当然更好。与天然气相比, 近海石油可以通过管道送上岸, 或让油船在海上中转, 驶向储油库停靠装运, 不过这一切都要根据离岸远近和海底地貌而定。因此, 东海地区要与中东石油竞争, 需要开发的油田面积非常非常大, 每口油井的产油能力必须非常高, 这是决定一个油田是否有经济价值的主要因素。（刘文宗，《石油资源与钓鱼岛争端》）

还有论文说，这个地方冬天有大风，夏天又有台风，也就4到7月适合搞钻探。…[详细]

日本《朝日新闻》曾经采访过日本原石油资源开发公司董事猪间明俊，有着丰富的石油钻探经验的他就说，“除非你真的去挖，你不会知道这个地区是不是真的有资源。就算你确定这里有，除非你能去真占有它，否则也称不上资源。但是你觉得在一个国际争议地区，投资一大笔钱在风险这么高的事业划算吗？”

这也是问题所在，假如地区形势不安全，真有大量优质原油，谁要架设好了开采平台，没准一冲突就被炸了，是首当其冲的牺牲品。…[详细]