在16世纪以前，阿根廷的土地上生活着大约200万印第安人。16世纪，西班牙人航海远行，发现了这块陆地，随之有欧洲人移民到这里。欧洲移民在这块土地上“生根发芽”，逐渐成为“本地人”。在1816年，他们宣布摆脱西班牙的统治独立，阿根廷作为一个国家从此诞生。而就在离阿根廷本土510公里的海上，有300多个岛屿组成的马尔维纳斯群岛（即马岛，英国称为福克兰群岛）、以及南乔治亚岛、南桑德维奇群岛，其中马岛面积15800平方公里，是最主要的群岛。

马岛地理位置示意图

欧洲列强在海外开疆扩土的过程中，也盯上了这些岛屿，英国和西班牙都宣布对其拥有主权。不过，在阿根廷独立时，这些群岛被西班牙实际占领，所以阿根廷在摆脱西班牙的时候就接手了对群岛的控制。

然而，1832年，英国军队驱逐了岛上的阿根廷人并升起了英国国旗，从此实际占领了群岛。岛上逐渐有了居民，基本为英国裔。

这些群岛离阿根廷只有510公里，离英国却有13000公里。对于家门口的土地，阿根廷人不可能忘怀。

而客观的说，英国也不是丢不起这块土地。随着二次大战的结束，殖民时代也走近尾声。日不落帝国的殖民地在一块接着一块脱离，英国没有理由对一块相对而言的弹丸之地抓住不放。只是，马岛上有2000人左右的英国裔居民，他们不愿意变成阿根廷人，也不愿意撤出祖辈居住的地方，这就让英国政府不能爽快的把马岛交与阿根廷。

英阿关系历史悠久，在40年代英国海外投资总额中有1/10是在阿根廷，英国移民对阿根廷的工农业和文化都有相当大的影响。阿所获国外贷款有一半来自英国，还于1975年从英国购买了价值5000万美元的海军装备。英阿双方的谈判也取得了进展，1971年英阿签署协定，英同意逐步使岛上居民加入阿根廷国籍，加强马岛与阿根廷本土的联系，在岛上修建了机场，与大陆的班机定期往来。1977年，阿根廷又把和智利之间的比格尔海峡争端交英国女王仲裁。

应该说，英国还是显示出了足够的诚意要把马岛主权交给阿根廷，他们诉求的主要是对马岛居民的妥善处理。1976年，英国提出将马岛的石油、渔业等大部分资源给予阿根廷而岛上居民仍归英国管辖的合作方针；1979年，英国外交大臣里德利抛出了一个香港式的“出售再租用”的解决方案，即该群岛主权完全归阿根廷所有，但在一定期限内租借给岛民。

所以，尽管双方还是僵持不下，但是英国至少没有“寸土不让”，而是颇有解决问题的诚意；两国之间还有武器交易，说明关系远没到剑拔弩张。怎么看都不至于要打战，当时人们也确实没想到会真打起来。…[详细]

阿根廷毕竟承袭了西方的民主制成果，在独立后，经过三十多年的动荡，就建成了统一的联邦共和国，民主制也一直深入人心。然而阿根廷的民主发展非常曲折，在上世纪，经常是民选总统上台后干得不好，于是军人政变推翻总统（类似泰国军人以腐败为由把总理他信赶下台），成立军政府统治。但是阿根廷人固然怀疑民选总统，却不怀疑民主制，民主制还是获得普遍认可的，就算军人推翻民选总统，也只是说这个总统多么糟糕，但不能说民主不好。所以军头上台后，为了自身利益要行独裁之实，但明面上还是得说我们要搞民主（类似于现在缅甸的情况），等军头们这种“表里不一”实在演不下去了，他们就只好还权于民，再启动民选总统。于是就出现了军头和民选总统交替执政的局面。

加尔铁里作为陆军总司令，于1981年12月出任阿根廷总统，他正是处于“演不下去了”的阶段。他必须在1982年交出陆军总司令的职位，转而以一位退休将军的身份继续担任国家元首，而且1982年军政府必须恢复各政治党派的活动，还将为全面选举制定时间表。

如果加尔铁里没有足够的民望，那么他铁定会在全面选举中丢掉权位。而现实情况是，加尔铁里考虑这种“远忧”都是奢侈的，近在眼前的麻烦让他如坐针毡。自1979年以来，阿根廷经济和社会矛盾日趋尖锐，1981年阿根廷通货膨胀率为230%，货币发行量10.5万亿比索，创世界纪录，工人的实际工资仅相当于1970年的50%，外债达340亿美元，成为世界主要债务国之一，失业人口占全国经济自主人口的1/3。阿根廷军人政权以镇压共产党游击队为借口从1976至1982年，秘密逮捕并处死了1.5万人，1981年将军费增加到51亿美元，准备和智利打仗。这种状况激起民众不满，各反对党和工会联合起来，在马岛战争的前两天，于首都和各大城市举行了声势浩大的抗议示威。…[详细]

世界舆论普遍认为，加尔铁里决定攻占马岛，是为了转移国内矛盾。阿根廷人向来有“对抗西方”的民族主义传统，如果政府以强硬姿态应对马岛问题，必然会受到民众的追捧。

果然，1982年4月2日攻占行动一开始，阿根廷人就放下了对加尔铁里政府的极端不满，而是以——

“加尔铁里，你是阿根廷最伟大的人！”

“我们全体与你站在一起！”

“你是全民族的光荣与骄傲！”

还有妇女们富有人情味的欢呼：“加尔铁里，你是一位美男子！”

来赞美加尔铁里，全国各地支持加尔铁里的电报、与信件雪片似地飞到了他的办公桌上。

加尔铁里应该得到这些荣誉吗？种种迹象表明，他本不打算把事情“搞大”，他并没有真的想“誓死捍卫主权”。６月１２日，在马岛战争大局已定时，加尔铁里对采访他的意大利女记者法拉奇指出：“无论如何，我没有料想到英国会如此大动干戈”。而就在英国的舰队驶向阿根廷之时，加尔铁里还主张撤军，只是他的退堂鼓在群情激昂中无法敲响。

即便英国已经派出舰队，但仍给和平留下余地，英国提出了包括“提交国际裁决”的解决方案，但阿根廷国内，连老人和孩子都挽起袖子去应征入伍，高涨的“爱国热情”，使得阿根廷政府除了“主权没得谈”的决绝态度外，再不可能有其它态度。…[详细]

英国依靠绝对领先的军事力量，在2个月内打垮了阿根廷，但是付出了阵亡255人，伤777人，以及数十亿美元支出的代价。而阿根廷更不用说，阵亡1000余人，伤1300人左右，失踪数百人。（注：数字都为概数，因各种统计数据有出入）

除了人员伤亡和经济损失，战争对社会还产生了无法估量的负面影响。而30年后，阿根廷政府依然在宣布封锁马岛海域的消息，英国依然在派遣他们的威廉王子远赴马岛以“强调主权”……，这里没有风平浪静，双方还在“斗”。只不过，经战争耽搁和影响，和平谈判的进程要比30年前落后很多。…[详细]

在马岛战争20周年纪念仪式上，时任阿根廷总统杜阿尔德发言：“马岛是我们的，我们将收复它，但不是通过战争，而是靠阿根廷人民的工作、信念、耐心，靠姐妹国家(指拉美国家)的支持，通过外交谈判和加深与岛上居民的关系来收复”。而现任阿根廷总统克里斯蒂娜也表示：阿政府将永远为收回马岛主权而战，但不再是像当年那样诉诸武力，而将在国际舞台的各条战线上利用国际法,展开全方位的“外交战、文化战和政治战”，捍卫国家领土，最终收回马岛主权。

英国对避免战争的态度也是一致的，正如英国《金融时报》发表的社论所说，“不要对当年的马岛战争迷恋不已，那是一场导致数百名士兵战场丧生的血腥冲突。”