第3876期 2017-04-29

旧手机提炼黄金背后:大企业应为电子垃圾污染做更多

丁阳  

洋洋得义

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导语

近两日,一则题为《广东小镇居民暴富:从旧手机中提炼黄金,每年数吨》的新闻引发关注,说的是在汕头贵屿这个小镇,很多人做电子产品拆解工作,能从手机主板拆出黄金,赚了大钱。但新闻实际上想说的是电子垃圾的污染问题。对于每年产生数亿部废弃手机的中国来说,这个问题值得反复强调。但到底怎么解决?也许,苹果公司的经历可以作为参考。…[详细]

在每年废弃数亿部手机的中国,人们不应对电子垃圾问题继续麻木

如果这则新闻标题里不含有“暴富”“黄金”等词汇,而是以“电子垃圾”“环境代价”等词语取而代之,你还会看这则新闻吗?

不得不说,这是媒体传播者一个很有技巧的做法:用与主旨无关的词汇吸引人们关注点击,然后用翔实而发人深省的调查、图片来引导人们关注真问题,成功使得各大网站的跟帖留言都集中在污染问题上面。从传播的角度讲,这篇新闻的生产者达到理想的效果了,但某种程度上也颇为悲哀,因为由此产生的人们对污染问题的关注,往往是难以持续的,除了留言痛斥污染制造者和监管不力外,绝大多数网友不会有进一步的行动。

但事实上,贵屿这个地方的电子垃圾问题,至少2004年起就有媒体报道了,多年来一直被媒体持续关注,贵屿甚至被冠上了“电子垃圾之都”的名号。但事实就是,绝大多数网友依然对这个问题没有特别持续的印象,每次都是看到一篇让人想骂娘的深刻报道,然后问题就这么过去了。贵屿当地的老板继续发他们的财,继续制造着严重的污染,当地政府只能做出一些有限度的治理政策。

电子垃圾造成的污染触目惊心电子垃圾造成的污染触目惊心

而另一边厢,中国的电子垃圾问题正日益严重,典型代表就是手机。据中国信息通信研究院公布的最新数据显示,2016年国内手机市场出货量为5.6亿部。业界预测未来几年中国每年更新的手机数量可能会达到4亿至5亿部,而此前我国已经沉积了约10亿部废旧手机。考虑到闲置的手机最终也会成为电子垃圾,那么中国一年废弃的手机数量,的确高达好几个亿。而这些废弃手机,很大一部分就流入了贵屿等地的拆解小作坊。

看看报道中那些废水、废渣的图片,再想想有那么多的废弃手机都在为污染做贡献,网友们,不能止于继续骂娘了,不采取有效行动,依然只是一种麻木。

不过,很多人可能都会有这个疑惑,作为消费者,除了指望加强立法、监管以外,还能有什么别的招吗?

大企业可以为解决电子垃圾问题做很多:不妨看看苹果公司做了什么

新闻总是要相关联来看,就在一周左右前,苹果公司发布了2017年度的环境责任报告,这份报告显示,苹果正在采取各项措施减少产品材料对于矿业的依赖,逐渐停止对新资源的开采,并且将成为第一个承诺只使用回收金属、稀土和其它矿产资源的大型科技公司。在报告中苹果表示,公司计划打造一个封闭的循环制造系统,通过回收资源进行金属和稀土元素的重新利用实现对环境的贡献。

苹果公司在回收方面有大动作苹果公司在回收方面有大动作

有媒体对这份报告起了个有趣的标题:苹果重大决定,新iPhone变“翻新机”。苹果的计划差不多就是这样,将来的iPhone,将只使用回收材料来生产,这无疑对资源、环境保护是个重大利好消息。同时,这也代表,苹果接下来要在材料回收——即“电子垃圾”回收方面进行大动作了。

苹果公司表示,将对提高回收效率和标准的方面进行投入,包括研发新的回收流程和政策,从废旧设备中提取回收更多的金属、矿物和稀土资源。比如能够自动拆解电子产品的机器人,这种新技术能够比传统的回收过程节省更多的时间和成本。

对于解决电子垃圾问题来说,苹果采取的这种态度,以及对回收环节的技术投入,都是极为重要的。目前,中国的电子垃圾之所以大量进入小作坊进行拆解,问题的核心就在于,贵屿的提炼成本只有正规提炼工厂的1/10,小作坊在提炼过程中对环境完全没有任何保护措施,之后也不会对环境进行修复。而大型后端处理公司会在提炼工艺研发环节投入大量资金,且会被要求对提炼后的废水废气废渣进行收纳处理。所以,在中国,电子产品的正规回收提炼是“无利可图”的,难以规模化发展起来。

苹果去年发布的拆解机器人liam(点击图片可以播放视频)

而苹果的意思就是,回收提炼工作,他们作为手机生产厂家会把这块工作相当大的一部分给承包了。事实上苹果公司致力于此已经有好几年了,在旧手机抵扣新产品款项方面,苹果一直以来是贯彻得比较坚决的。

为什么苹果要致力于做产品回收这种较昂贵的“额外”工作?

承诺 100%使用回收材料,对苹果公司来说有什么好处吗?按理说,这本来是不必要的。正如多年前苹果因上游供应链污染、工人健康出问题遭到指责时,苹果实际上责任是有限的——更多责任应该在供应链,在监管部门。同样,苹果生产销售手机,只要符合相关环保法规就行了,也没有那么多的额外责任。但是,苹果选择了承担这些责任——不管是大力改善供应链的环保、健康状况,还是在产品生产流程主动提高能耗、环保标准,甚至做出100%使用回收材料这种提升成本、牺牲企业灵活性的承诺。

以上这些,已经成为苹果在新产品缺乏亮眼表现的近几年,给世人的重要印象——近10年前,一些环保组织还频频指责乔布斯领导的苹果,在环保问题上不负责任;而近年来,对于库克领导的苹果,环保组织大多往往是赞赏有加了。

对于苹果来说,这些举措叫做提升“企业社会责任”。这种做法归根到底其实也是符合股东利益,因为在新产品欠缺亮眼表现的当下,苹果品牌要维持以往的光环,提升企业社会形象已经成为特别重要的一环,很多关于苹果公司的研究都指出,是苹果股东希望苹果公司这么做的。这种做法的效果看上去也十分好,在著名的《财富》杂志全球最受尊敬企业排行中,到2017年为止,苹果已经连续10年高居榜首。在乔布斯去世后,靠的是什么?提升“企业社会责任”正是重要一环。

从消费者的评价也可以看到这种做法的重大意义。苹果承诺 100%使用回收材料的这条新闻,在美国著名的新闻评论网站reddit上,留言多达2000条,绝大多数都是网友由衷表达钦佩和赞赏,并表示会继续选择苹果或转投到苹果阵营。

库克领导的苹果,在关怀供应链工人、解决环保问题等方面投入很大,已经成为苹果公司新的标签库克领导的苹果,在关怀供应链工人、解决环保问题等方面投入很大,已经成为苹果公司新的标签

对中国的启发:在环保、污染问题上由消费者对大企业施加压力,已经到了合适的时机

中国的消费电子行业,近年来有了飞跃式的发展,国产手机的品牌属性得到了前所未有地增强,甚至在海外也拥有了“粉丝”。这自然是与中国IT企业在研发、设计以及营销方面的投入有重大关系的。这同时也意味着,人们有机会让越来越看重品牌形象的电子产品巨头感受到环保方面的压力。

的确,解决贵屿的电子垃圾污染问题,不是任何一家手机厂商的责任,但如果利用人们对此问题的关注,厂商主动去承诺尽量减少电子垃圾,加强回收,那自然有利于提高厂商的品牌形象,吸引用户用脚投票。换句话说,国产手机的品牌形象,已经到了可以注入环保要素的时机。

所以,人们不应再对贵屿等地的电子垃圾污染继续麻木,而是应当呼吁大企业来解决这一问题,事实上也只有这些大企业才有能力去解决这些问题,消费者和社会舆论的作用,就在于给这些厂家施加压力和动力。而有远见的企业品牌公关,也应该意识到,可以在这个方向发力了。

有人会说,让厂商大力解决这个问题,推高了消费者的成本怎么办?不要低估了中国消费者赶上国际前沿的步伐,当越来越不能容忍污染,并看到这方面的表率时,人们会越来越认识到到环保意识对于一个品牌的重要性的。

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