
享年94岁,被誉为20世纪经济学第一人
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美国著名经济学家、1976年诺贝尔经济学奖获得者米尔顿·弗里德曼16日在旧金山去世,享年94岁。设在美国印地安那波利斯的米尔顿和罗斯·D·弗里德曼基金会发言人证实了他去世的消息。弗里德曼的家庭发言人说,他死于心脏衰竭。
学说影响国家政策
弗里德曼是当代西方经济学界中“货币学派”的代表人物。他的观点对美国总统尼克松、福特和里根政府以及英国前首相撒切尔夫人的经济政策产生过重要影响,很多诺贝尔经济学奖得主也深受他的影响。
他还曾担任多个政府机构顾问。弗里德曼与英国经济学泰斗约翰·凯恩斯齐名,但两人的理论大相径庭。
凯恩斯主张政府干预经济,弗里德曼则认为政府的干预常常加剧经济波动。自20世纪30年代的罗斯福新政后,美国政府长期奉行凯恩斯主义的经济政策,直到尼克松等人改弦更张,部分采纳了弗里德曼主张的政策。
首提“没有免费的午餐”
“没有免费的午餐”是弗里德曼最出名的口头禅。他曾在《新闻周刊》撰写了许多专栏文章,主持过一部关于经济问题的电视片《自由选择》,在学术界和公众之间搭起了沟通的桥梁。弗里德曼一生著有32本书,其中最著名的包括《价格理论》(与妻子罗斯·弗里德曼合著)、《资本主义与自由》、《经济学家的抗议》和《没有免费的午餐》。
诺奖大典上曾被嘘
弗里德曼曾因向智利军政府提供经济咨询而备受指责。1973年,皮诺切特政府向弗里德曼求援,当时智利的通货膨胀率超过350%。按照弗里德曼的建议,智利削减财政预算,紧缩货币。弗里德曼称,这些措施改善了该国的经济状况。不过,随之而来的还有失业率和破产的猛增以及食品供应的大幅下降。弗里德曼的批评者们于是指出,他的主张冷酷而不切实际。1976年,弗里德曼的反对者们甚至把示威活动搬到了诺贝尔奖的颁奖礼上。
偶然经历成就辉煌
弗里德曼认为,很多偶然事件成就了自己的一生。中学时代,一名中学几何老师证明毕达哥拉斯定理时,引用了英国诗人济慈《希腊古瓮颂》中的“美即真理,美即真理”等诗句,让弗里德曼看到了数学之美。奖学金让他能进入罗格斯大学就读,师从阿瑟·伯恩斯和荷马·琼斯。伯恩斯是经济学界一代宗师,后来曾任艾森豪威尔和尼克松总统的经济顾问、美联储主席,格林斯潘也是他的门生。琼斯当时正攻读芝加哥大学博士,到罗格斯大学兼职,后来曾任美联储副主席。弗里德曼回忆说:“假如不是幸运地结识这两位杰出人物,我的一生将会截然不同。”
后来,弗里德曼又遇到了另一些良师益友。在芝加哥大学上第一堂经济学理论课时,他结识了后来成为他妻子的罗斯·迪雷克特。当时座位是按姓氏字母顺序编排的,“F”打头的弗里德曼正好挨着“D”打头的迪雷克特。她来自俄勒冈州,后来也成为了一名经济学家,对弗里德曼理论的形成起了一些作用。
弗里德曼最初想当保险精算师,上大学时学的是数学,后来对经济学产生了兴趣。在布朗大学的应用数学系和芝加哥大学的经济学系两者之间做选择时,他几乎要用掷硬币来下决定。如果他去了布朗大学,经济学的历史可能就要重写了。 (兰小棵编译)
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